【楽しみ方編】オートレース観戦をもっと楽しむ！迫力・スター選手・SGの世界

ルールも、車券の買い方も、予想の基本も分かった——となれば、あとは思いきり楽しむだけ。オートレースは、車券を買って勝ち負けに一喜一憂するだけの競技ではありません。生で浴びるエンジンの咆哮、人間離れしたテクニックを操るスター選手たち、年に5度だけ開かれる頂上決戦のSG……。知れば知るほど、楽しみ方の引き出しがどんどん増えていきます。

この記事では、オートレースを"もっと"味わい尽くすための見どころを、たっぷり紹介します。

まずは現地の「爆音と風圧」を浴びてほしい

オートレースの魅力は、映像では伝わりきらない部分にこそあります。それが、本場でしか味わえない爆音と振動です。

ブレーキを持たない競走車が、最高時速150キロでコーナーへ突っ込んでいく。8台のエンジンが一斉に唸りを上げると、地面から腹の底まで響くような重低音が押し寄せてきます。スタンドで観ていると、選手が目の前を駆け抜けるたびに風圧を感じ、思わず声が出てしまうほど。この生々しい臨場感は、ほかのどんなエンターテインメントにもない独特のものです。

しかも、多くの会場が入場無料。ふらりと立ち寄って、レースを眺めながら名物グルメをつまみ、気が向いたら100円の車券を握りしめる——そんな肩肘張らない過ごし方ができるのも、オートレースの懐の深さです。「おじさんのテーマパーク」なんて愛称で親しまれるのも納得の、ゆるくて熱い空間がそこにあります。

最前列の特別観覧席（特観席）を利用すれば、より快適にレースを満喫できます。会場によってはレストラン付きの観覧席やビュッフェを備えたところもあり、ちょっとした贅沢気分でレース観戦を楽しめます。

スターを知ればレースは何倍も面白い

スポーツ観戦の醍醐味は、応援したい選手ができること。オートレースにも、ファンを熱狂させるスター選手たちがいます。

近年のオートレース界を語るうえで欠かせないのが、鈴木圭一郎（すずき・けいいちろう）選手と青山周平（あおやま・しゅうへい）選手の2人。長らくこの2強がSG戦線の頂点を争い、数々の名勝負を繰り広げてきました。鈴木圭一郎選手は、年間100勝を超える驚異的な勝利数を記録するなど、圧倒的なスピードで一時代を築いた存在。青山周平選手は年末のスーパースター王座決定戦を何度も制した"大舞台の強さ"が光ります。この2人の対決は、それだけでチケットを買う価値があるといっても過言ではありません。

そこへ割って入ってきたのが、若手の佐藤励（さとう・れい）選手。SGタイトルを次々と奪取し、「2強時代」に風穴を開ける新たな主役として注目を集めています。世代交代の予感をはらんだ戦いは、いまオートレースがいちばん面白い時期に入っていることを物語っています。

また、オートレースは男女が同じレースを走る競技。佐藤摩弥（さとう・まや）選手をはじめ、トップ戦線で男性選手と互角に渡り合う女性レーサーの活躍も大きな見どころです。性別を問わず実力だけで評価される世界だからこそ、応援にも力が入ります。

お気に入りの選手を1人見つけて、その選手の走りを追いかけてみてください。「次はどの会場に出走するんだろう」「今日の試走タイムはどうかな」と、レースの見え方が一変するはずです。

年に5度の頂上決戦「SG」

オートレースには、最高峰のグレードSG（スーパーグレード）が年に5大会だけ用意されています。全国トップクラスの精鋭だけが集う、まさに頂上決戦です。

• 全日本選抜オートレース（例年1月ごろ）：その年のSG開幕戦。シーズンの幕開けを告げる一戦。
• オールスターオートレース（春ごろ）：出場選手の一部がファン投票で選ばれる、人気と実力の両方が問われる大会。
• オートレースグランプリ（夏ごろ）：賞金ランキングにも直結する重要な一戦。
• 日本選手権オートレース（秋ごろ）：全レースがハンデなしのオープン戦で行われ、純粋なスピードとスタート力が試される伝統の大会。
• スーパースター王座決定戦（年末）：1年を締めくくる最大の祭典。トライアル戦を勝ち抜いた精鋭が川口に集結し、賞金王の座を争います。

これら5つのSGをすべて制覇すると「グランドスラム」達成となり、長い歴史のなかでもごく一握りの名選手しか到達していない偉業です。SGの優勝賞金は数千万円規模にもなり、選手たちは整備もセッティングも最高の状態に仕上げて臨みます。普段の一般戦とは別格の緊張感とレベルの高さを、ぜひ一度味わってみてください。

なお、SGに次ぐグレードとしてGI・GIIがあり、各会場で年間を通じて開催されています。SGほど敷居が高くないぶん、地元の有力選手が活躍しやすく、お祭りムードも楽しめます。「今度の週末、近くの会場で何かレースがあるかな」と年間スケジュールをチェックする習慣がつくと、観戦計画がぐっと立てやすくなります。

歴史に名を刻んだレジェンドたち

いまの2強・若手の台頭に注目が集まる一方で、オートレースには長い歴史を彩ってきたレジェンドたちがいます。前述の「グランドスラム（SG5冠制覇）」を成し遂げた選手は、長い歴史のなかでもごくわずか。片平巧、永井大介、浦田信輔、高橋貢、中村雅人といった名前は、ファンのあいだで語り継がれる伝説です。

こうしたベテラン勢のなかには、若手のスピードに対して円熟の「捌き」で対抗し、混戦のなかからスルリと抜け出してみせる職人肌の選手もいます。世代を超えた走りのスタイルの違いを見比べるのも、オートレース観戦の奥深い楽しみ方のひとつ。スピード一辺倒の若手と、技術で魅せるベテラン——どちらに肩入れするかで、レースの見え方はまるで変わってきます。

選手たちはマシンの整備も自分自身で行うため、レースの背後には膨大な準備と試行錯誤があります。淡々と数十秒で決着する1レースの裏に、選手それぞれの人生やこだわりが詰まっている。そう思って見ると、ただのバイクレースが、一気に人間ドラマとして立ち上がってきます。

ナイター・ミッドナイトで夜も楽しむ

オートレースは昼間だけのものではありません。照明に照らされたコースをバイクが駆け抜けるナイター開催は、昼とはまた違った幻想的な雰囲気。実は伊勢崎オートレース場がオートレース初のナイター競走を実施した会場で、夏のナイターは若いカップルのデートスポットにもなっているほどです。

さらに、深夜帯に無観客・ネット投票限定で行われるミッドナイトオートレースも登場。仕事や家事を終えた深夜に、布団のなかでスマホ片手に楽しめるとあって、新しいファン層をぐっと広げました。飯塚オートレース場が深夜開催の先駆けとなり、いまでは各会場で実施されています。エレキギターによるファンファーレなど、遊び心あふれる演出も話題です。

家族でもデートでも、楽しみ方は自由自在

オートレース場は、ギャンブルの場であると同時に、ちょっとしたレジャースポットでもあります。会場によっては子ども向けのキッズコーナーや、開催日のイベント、キッチンカーの出店などがあり、家族連れでも一日楽しめます。レースの合間に名物グルメを食べ歩いたり、大型ビジョンで迫力の映像を眺めたり、過ごし方は人それぞれ。

「ギャンブル＝怖い・難しい」というイメージを持っている人ほど、一度足を運ぶと「こんなにゆるくて楽しい場所だったのか」と驚くはず。入場無料で、100円から夢を買えて、爆音とスピードに非日常を味わえる——これほどコスパのいい娯楽は、なかなかありません。

初めての観戦を120%楽しむ小ワザ

最後に、現地デビューをもっと楽しむためのちょっとしたコツを紹介します。

• 耳栓があると安心：エンジン音は想像以上の大きさ。音に敏感な人や小さな子ども連れは、耳栓を持参すると快適です。
• 試走の時間に間に合うように行く：本番前の試走は、選手の調子を見極める絶好のチャンス。少し早めに着いて、試走タイムをチェックしてからレースに臨みましょう。
• まずは小額で全レース参加してみる：1日に何レースもあるので、1レース100円ずつでも参加すれば、当たり外れの波を一日通して味わえます。
• お気に入りの選手のグッズを探す：会場のグッズストアでは、選手のタオルやステッカーなどが買えます。応援グッズを持つと、一気に"推し活"気分が高まります。

こうした小さな工夫の積み重ねが、「また来たい」と思える体験につながります。難しく考えず、まずは気軽に足を運んでみることをおすすめします。

まとめ：自分だけの楽しみ方を見つけよう

オートレースをもっと楽しむポイントを整理すると——

• 本場の爆音と風圧は映像では味わえない最大の魅力。多くの会場が入場無料
• 鈴木圭一郎・青山周平・佐藤励・佐藤摩弥など、スター選手を追えばレースは何倍も面白くなる
• 年に5度のSGは頂上決戦。5冠制覇のグランドスラムは歴史的偉業
• ナイター・ミッドナイトで夜も楽しめる
• 家族でもデートでも、肩肘張らずに過ごせるレジャースポット

勝ち負けだけにとらわれず、自分なりの楽しみ方を見つけることが、オートレースを長く好きでいられるコツです。次の2記事では、全国に5つしかないオートレース場を一つずつ巡り、それぞれの個性と名物グルメをたっぷり紹介していきます。

最終更新日: 2026-06-13